Az osteodystrophia nem gyulladásos vázbetegségek csoportja, amelyet a csontanyagcsere elsődleges vagy másodlagos rendellenessége kísér; a csontszövet deformációjával és funkcióinak megzavarásával nyilvánul meg. Általában a belső szervek változásai kísérik, hozzájárulva azok disztrófiájához (korai öregedés és kimerültség).
Az „osteodystrophia” (szó szerint „változó csont”) kifejezést S. Kaplan vezette be még 1929-ben, és a francia „osteodesmorphose” – „-e” végződést javasolta. Így Kaplan szerint ez a fogalom nem tartozik a töredékek nem megfelelő összeolvadásával jellemezhető és tisztán terápiás jellegű osteodysplasiák csoportjába, aminek tulajdonította a csontváz deformálódásának folyamatát, amely különböző betegségekben alakul ki. Később azonban az "oste" kifejezés