A gének az öröklődés alapegységei, amelyek meghatározzák fenotípusunkat, azaz. a test összes külső és belső jellemzője. A gének különböző állapotúak lehetnek, és ettől függően eltérően nyilvánulhatnak meg.
Az egyik ilyen állapot a recesszív génállapot. Olyan gének, amelyek csak akkor jelennek meg a fenotípusban, ha mindkét homológ kromoszómán jelen vannak, pl. homozigóta állapotban vannak ("kettős dózisban") és recesszív génekként vannak besorolva.
Így ha a gén heterozigóta állapotban van, pl. csak egy homológ kromoszómán, a fenotípusban nem nyilvánul meg. Ez azért történik, mert egy másik allél, amely esetleg domináns állapotban van, elrejti kifejeződését.
A recesszív gének olyan örökletes betegségeket okozhatnak, mint a cisztás fibrózis, albinizmus, béta-talaszémia és mások. Például a cisztás fibrózis egy genetikai betegség, amely az exokrin mirigyek, például a verejtékmirigyek és a nyálmirigyek működési zavarát okozza. Minden szülő az öröklött gén egy példányát adja tovább a gyermeknek. Ha mindkét szülő egy gén recesszív allélját adja tovább, akkor a gyermek homozigóta lesz az adott génre nézve, és kimutatja a betegséget.
Ezenkívül a recesszív gének fontosak lehetnek az evolúcióban. Például, ha egy recesszív gén egy előnyös tulajdonságot kódol, akkor megmaradhat egy populáció genetikai készletében anélkül, hogy a fenotípusban megnyilvánulna. Emiatt néhány generáció után a kedvező allélek gyakoribbá válhatnak.
Összefoglalva, a recesszív gének fontos részét képezik öröklődésünknek, amelyek befolyásolhatják fenotípusunkat és egészségünket. Örökletes betegségeket okozhatnak, de szerepet játszhatnak az evolúcióban is. A recesszív gének működésének megértése nagy jelentőséggel bír a genetikai és orvosi kutatások szempontjából, és segíthet új megközelítések kidolgozásában a betegségek kezelésében.