Kecernaan suatu zat gizi adalah proporsi zat gizi yang masuk ke dalam tubuh yang mampu diserap oleh tubuh. Hal ini tergantung pada beberapa faktor, seperti kecernaan makanan dan kelengkapan penyerapan. Daya cerna ditentukan oleh seberapa baik tubuh memproses makanan, dan penyerapan ditentukan oleh seberapa efisien tubuh menyerap nutrisi dari makanan.
Penyerapan zat gizi bisa tinggi atau rendah tergantung jenis makanannya. Misalnya karbohidrat, protein, dan lemak memiliki tingkat kecernaan yang berbeda-beda. Karbohidrat seperti pati dan gula diserap tubuh dengan mudah dan cepat, sedangkan protein dan lemak membutuhkan waktu lebih lama untuk diserap.
Selain itu, daya cernanya mungkin bergantung pada keadaan tubuh. Misalnya, orang dengan masalah pencernaan mungkin memiliki daya serap yang rendah terhadap nutrisi tertentu. Faktor lain seperti usia, jenis kelamin, aktivitas fisik dan pola makan juga dapat mempengaruhi penyerapan.
Penting untuk dipahami bahwa daya cerna bukanlah satu-satunya faktor yang menentukan kebutuhan nutrisi. Hal ini juga tergantung pada faktor lain seperti tingkat aktivitas fisik, usia dan status kesehatan. Oleh karena itu, penting untuk menyeimbangkan pola makan Anda, dengan mempertimbangkan tidak hanya daya cerna, tetapi juga faktor lainnya.
Daya cerna zat gizi (dari bahasa Latin pencernaan, “pencernaan”) adalah nilai yang menunjukkan berapa proporsi zat gizi tertentu yang diserap oleh tubuh.
Kecernaan dapat ditentukan baik dengan menggunakan pemodelan isi saluran pencernaan, yang memberikan perkiraan yang baik tentang kenyataan, atau secara eksperimental dengan menganalisis perubahan komposisi kimia atau jumlah suatu zat dalam bahan yang telah melewati saluran pencernaan. Hal ini dapat ditentukan secara paling akurat hanya dengan mengukur jumlah suatu zat setelah melewati tubuh, tetapi hal ini memerlukan pengujian pada hewan atau laboratorium.