同位体 (Gr. Isos - 等しい、トポス - 場所)

同位体は、同じ原子番号 (原子核内の陽子と軌道内の電子の数が同じ) ですが、異なる原子量 (原子核の中性子の数が異なる) を持つ、同じ化学元素の種類です。

同じ元素の同位体の化学的性質は、原子の外側の電子層にある電子の数によって決まるため、実質的に同じです。ただし、密度、熱容量、化学反応速度などの同位体の物理的特性は、原子質量の違いにより大幅に変化する可能性があります。

同位体の存在は、同じ数の陽子を持つ異なる数の中性子を持つ原子核が存在する可能性によって説明されます。陽子の数は同じだが中性子の数が異なる原子核を同位体と呼びます。

同位体は、鉱物の年代を決定するための地質学、病気の診断と治療のための医学、材料の厚さと密度を測定するための工業など、科学技術の分野で広く使用されています。したがって、同位体は多くの分野で重要なツールです。