口鼻虫症は、長さ 4 ~ 13 mm の扁形動物であるネコ (シベリア) 吸虫 (口鼻虫症) によって引き起こされる蠕虫性疾患です。成虫のオピストルキスは、人間、猫、犬、毛皮を持つ動物の肝臓、胆嚢、膵管の胆管に寄生します。ここから、寄生虫が産んだ卵が腸に入り、糞便とともに排出されます。
淡水域に落ちた卵は軟体動物に飲み込まれ、卵から尾のある幼生(セルカリア)が発生します。セルカリアは軟体動物から水中に出現し、コイ科の魚(イデ、ウグイ、チェバクなど)の体に侵入し、皮膚の下および筋肉内に定着します。人、猫、犬への感染は、生(冷凍、軽く塩漬けした)魚や調理が不十分な(揚げた)魚を食べることによって起こります。
オピストルチア症の感染を防ぐためには、魚を茹でて(少なくとも20分)、脂肪で20〜30分間よく揚げた後にのみ食べる必要があります。大使は10〜25日後にのみ魚を無力化します。オピストルキスの幼虫は冷凍すると、最長 2 ~ 4 週間生き続けます。オピソルカ症を予防するには、水域を下水による汚染から守ることが重要です。