Een paraallergie is een bijzondere vorm van voedselallergie. Er wordt aangenomen dat het verband houdt met verstoring van de mechanismen van het immuunsysteem. Antihistaminica helpen in dit geval niet. Meestal komt deze allergie voor op eiwitproducten van dierlijke oorsprong. Daarom wordt paraallergie ook wel ‘eiwitintolerantie’ genoemd.
De naam zelf kan een beetje verwarrend zijn. Veel mensen noemen deze ziekte hetzelfde als een gewone allergie, namelijk ‘allergie’, zonder de ware betekenis van de term ‘para-allergie’ te kennen. In feite is dit een heel andere, aparte vorm van pathologie.
Paraallergieën kunnen zich in de volgende gevallen manifesteren:
1. bij zuigelingen die lijden aan lactasedeficiëntie als gevolg van een aangeboren afwijking van het lactase-enzym; 2. als onderdeel van andere voedselallergieën. Het moet echter duidelijk zijn dat paraallergie moeilijk is om een klinisch beeld te bereiken. Dit is slechts een functionele stoornis die bij elke persoon voorkomt. Omdat mensen hier simpelweg aanleg voor hebben, maar een gezond lichaam hebben, kunnen mensen niet alle symptomen van deze aandoening detecteren. Niet elke voedselintolerantie die als een “veel voorkomende” allergie wordt beschouwd, is er één. Als een persoon deze aandoening in de kindertijd tegenkomt onmiddellijk na het nuttigen van zuivelproducten, is dit meestal een para-allergie