Het Quincke-syndroom is een acute reactie van het immuunsysteem op verschillende allergenen, die zich manifesteert in de vorm van zwelling, vaak gepaard gaand met jeuk aan de huid. Verergering van de symptomen kan leiden tot verstikking en andere ernstige complicaties. Symptomen van angio-oedeem kunnen in elk deel van het lichaam voorkomen, maar treffen meestal het gezicht, de tong, de lippen en de keel. Dit type reactie komt voor bij zowel volwassenen als kinderen. Het Quincke-syndroom wordt in de meeste landen van de wereld erkend, dus de symptomen en behandeling van deze ziekte zijn goed bestudeerd.
De redenen voor de ontwikkeling van angio-oedeem zijn momenteel niet helemaal duidelijk. Er wordt aangenomen dat voedselproducten, medicijnen, bacteriën, virussen en andere soorten allergenen belangrijk zijn bij de ontwikkeling van het syndroom. Deze ziekte is ook typisch voor patiënten die lijden aan ziekten zoals eosinofiele gastro-enteritis (gastro-enteropathische neurogene hyperthyreoïdie), allergie voor T- eiwit (de belangrijkste eiwithelmintmembranen) of eiwitinfecties. Er wordt aangenomen dat mensen die lijden aan chronische infectieziekten van de mondholte, zoals candidiasis, vatbaar zijn voor het ontwikkelen van angio-oedeem. Er is vastgesteld dat kinderen vaker last hebben van angio-oedeem dan volwassenen, en daar is een verklaring voor: veel moderne vaccinaties hebben dezelfde werking als angio-oedeem: het immuunsysteem