Cholangiogene carcinoom is een kwaadaardige tumor van het epitheel van de galwegen. De tumor ontstaat wanneer er weer bloed in de galwegen komt. Deze complicatie treedt op wanneer een infectie een orgaan binnendringt en een ontsteking veroorzaakt, wat op zijn beurt leidt tot een toename van de lokale immuunrespons op het slijmvlies, dat zich tot een tumor kan ontwikkelen. Risicofactoren zijn onder meer Helicobacter pylori-infectie, galstenen (cholecystitis) en diabetes. De meest voorkomende plaats van cholangiogene kanker is de maag (50% tot 65% van de gevallen), en de meest voorkomende manifestatie van leverkanker is ascites - een grote uitstroming in de buikholte, wat een slecht prognostisch teken is. Omdat galstenen zeer mobiel zijn, komen bloedingen vaak voor en ervaart ongeveer de helft van de patiënten levensbedreigende doorbraakbloedingen. Wanneer gal wegstroomt, wordt de tumor vernietigd en afgebroken, en veroorzaakt ook verstoring van de werking van de galblaas en extrahepatische galwegen. Cholangiose-kanker is een langzaam voortschrijdend carcinoom dat optreedt op de kruising van de kanalen, die worden gevormd als gevolg van de ontmoeting van de galwegen met de efferente kanalen van de lever. Meestal wordt deze kanker geassocieerd met chronische cholecystitis, die voornamelijk optreedt als gevolg van de aanwezigheid van stenen in de galwegen; dit komt ook voor bij verwijde/diffuse dilataties van de galwegen en fibrose. Een kenmerkend kenmerk is de aanwezigheid van galdivikels, die ulceratieve enterocolitis in het ileum of de blindedarm veroorzaken. Dit type carcinoom kan ontstaan uit de galampullen, op het oppervlak van de galblaas, vezelachtige gebieden in de darm of zelfs uit de uitwendige linkerhals van de galblaas en het galkanaal. Dit type carcinoom ontwikkelt zich voornamelijk in grote ampullaire galknopen op de kruising van de lever- en intrahepatische kanalen en diffuus op de kruising van de galkanalen van de lever en de darmen. Deze tumor kan goedaardig of kwaadaardig zijn. Het ontwikkelt zich pas na enterocolitis of een andere ziekte die het bindweefsel tussen de gliale laag en de darmsubmucosa aantast. Soms bevindt deze carcinomateuze knoop zich buiten de darm, bijvoorbeeld in de wanden van het gal-darmkanaal of de galblaas.