Quantum (lat. Quantum - tanto)

Quantum é uma unidade elementar de energia radiante. O quantum não tem carga elétrica e sua massa é muito pequena. A energia de um quantum está inversamente relacionada ao comprimento de onda da radiação: quanto menor o comprimento de onda, maior será a energia do quantum.

A teoria quântica explica a interação da radiação eletromagnética e da matéria com base no conceito de energia discreta. Segundo esta teoria, a energia do campo eletromagnético é emitida e absorvida não continuamente, mas em porções separadas - quanta. O tamanho quântico é proporcional à frequência de radiação.

O conceito de quantum permitiu explicar uma série de fenômenos incompreensíveis do ponto de vista da física clássica, em particular o efeito fotoelétrico. A natureza quântica da radiação está subjacente à operação de lasers, células solares e outros dispositivos quânticos. Assim, a descoberta dos quanta tornou-se uma das conquistas mais importantes da física do século XX.