Kuantum (Lat. Kuantum - Çok fazla)

Kuantum, radyant enerjinin temel birimidir. Kuantumun elektrik yükü yoktur ve kütlesi çok küçüktür. Bir kuantumun enerjisi radyasyonun dalga boyuyla ters orantılıdır: dalga boyu ne kadar kısa olursa kuantumun enerjisi de o kadar büyük olur.

Kuantum teorisi, elektromanyetik radyasyonun madde ile etkileşimini ayrık enerji kavramına dayanarak açıklar. Bu teoriye göre, elektromanyetik alanın enerjisi sürekli olarak değil, ayrı kısımlarda - kuantum olarak yayılır ve emilir. Kuantum boyutu radyasyon frekansıyla orantılıdır.

Kuantum kavramı, klasik fizik açısından anlaşılmaz olan bir dizi olgunun, özellikle de fotoelektrik etkinin açıklanmasını mümkün kıldı. Radyasyonun kuantum doğası lazerlerin, güneş pillerinin ve diğer kuantum cihazlarının çalışmasının temelini oluşturur. Böylece kuantumun keşfi 20. yüzyılın fiziğindeki en önemli başarılarından biri haline geldi.