A função do músculo esterno-hióideo é o músculo oblíquo interno, que participa da elevação da faringe e da língua. É composto por feixes de músculos estriados. Parte dele é tecida no processo transverso (lâmina transversa) do osso hióide, e o restante é coberto por tecido conjuntivo frouxo preso às cartilagens tireóideas. Existem dois abdomes: longo - esternal e curto - perifaríngeo. O abdômen vai obliquamente do manúbrio do esterno (seção peitoral) (a borda lateral do manúbrio corre ao longo da curvatura maior do esterno, daqui vem o umbilical superior