Pigmento

O pigmento é uma substância colorida encontrada em todos os organismos vivos e que lhes dá cor. Consiste em moléculas que absorvem luz em uma determinada faixa de comprimento de onda e refletem outras ondas para fora. Os pigmentos desempenham um papel importante na fotossíntese, na pigmentação da pele, na percepção visual e em muitos outros processos biológicos.

O pigmento biológico pode ser:

Um cromóforo é uma molécula que absorve luz e a transmite para outras moléculas. Exemplos de cromatófitos são os carotenóides (pigmentos vermelhos e laranja) nas células vegetais e as melaninas (pigmentos marrons e pretos) na pele humana.

Um fotorreceptor é uma molécula ou complexo de moléculas que é sensível à luz e pode gerar sinais elétricos em resposta à luz. Os fotorreceptores são a base da visão e da audição em animais e outros organismos e geralmente são encontrados no sistema nervoso ou na camada pigmentar do olho.

Bioluminescente – isto é, produz luz quando atinge uma célula de luz. A luz verde se deve à atividade simbiótica de um simbionte do gênero Rickettsia, e algumas formas de vida marinha ultravioleta, como crustáceos e peixes, podem usar a bacteriorodopsina como fotossensibilizador.

Ao contrário dos corantes simples, os pigmentos biológicos são altamente estáveis ​​e protetores.