Pigment

Pigment is een gekleurde stof die in alle levende organismen voorkomt en deze kleur geeft. Het bestaat uit moleculen die licht van een bepaald golflengtebereik absorberen en andere golven naar buiten reflecteren. Pigmenten spelen een belangrijke rol bij fotosynthese, huidpigmentatie, visuele perceptie en vele andere biologische processen.

Biologisch pigment kan zijn:

Een chromofoor is een molecuul dat licht absorbeert en doorgeeft aan andere moleculen. Voorbeelden van chromatofyten zijn carotenoïden (rode en oranje pigmenten) in plantencellen en melaninen (bruine en zwarte pigmenten) in de menselijke huid.

Een fotoreceptor is een molecuul of complex van moleculen dat gevoelig is voor licht en elektrische signalen kan genereren als reactie op licht. Fotoreceptoren vormen de basis voor het zicht en gehoor bij dieren en andere organismen, en worden meestal aangetroffen in het zenuwstelsel of in de pigmentlaag van het oog.

Bioluminescent - dat wil zeggen, het produceren van licht wanneer het een lichtcel raakt. Het groene licht is te danken aan de symbiotische activiteit van een symbiont van het geslacht Rickettsia, en sommige ultraviolette zeedieren, zoals schaaldieren en vissen, kunnen bacteriorodopsine als fotosensibilisator gebruiken.

In tegenstelling tot eenvoudige kleurstoffen zijn biologische pigmenten zeer stabiel en beschermend.