Pigmentti

Pigmentti on värillinen aine, jota esiintyy kaikissa elävissä organismeissa ja joka antaa niille väriä. Se koostuu molekyyleistä, jotka absorboivat tietyn aallonpituusalueen valoa ja heijastavat muita aaltoja ulospäin. Pigmenteillä on tärkeä rooli fotosynteesissä, ihon pigmentaatiossa, visuaalisessa havaitsemisessa ja monissa muissa biologisissa prosesseissa.

Biologinen pigmentti voi olla:

Kromofori on molekyyli, joka imee valoa ja välittää sen muille molekyyleille. Esimerkkejä kromatofyyteistä ovat karotenoidit (punaiset ja oranssit pigmentit) kasvisoluissa ja melaniinit (ruskeat ja mustat pigmentit) ihmisen ihossa.

Fotoreseptori on molekyyli tai molekyylikompleksi, joka on herkkä valolle ja voi tuottaa sähköisiä signaaleja vasteena valolle. Valoreseptorit ovat eläinten ja muiden organismien näön ja kuulon perusta, ja niitä esiintyy yleensä hermostossa tai silmän pigmenttikerroksessa.

Bioluminesenssi - eli tuottaa valoa osuessaan valokennoon. Vihreä valo johtuu Rickettsia-suvun symbiontin symbioottisesta aktiivisuudesta, ja jotkut ultraviolettimeren eläimet, kuten äyriäiset ja kalat, voivat käyttää bakteerirodopsiinia valolle herkistäjänä.

Toisin kuin yksinkertaiset väriaineet, biologiset pigmentit ovat erittäin pysyviä ja suojaavia.