Pigment

Pigment je barevná látka, která se nachází ve všech živých organismech a dodává jim barvu. Skládá se z molekul, které absorbují světlo určitého rozsahu vlnových délek a odrážejí ostatní vlny směrem ven. Pigmenty hrají důležitou roli při fotosyntéze, pigmentaci kůže, zrakovém vnímání a mnoha dalších biologických procesech.

Biologický pigment může být:

Chromofor je molekula, která absorbuje světlo a přenáší ho na další molekuly. Příklady chromatofytů jsou karotenoidy (červené a oranžové pigmenty) v rostlinných buňkách a melaniny (hnědé a černé pigmenty) v lidské kůži.

Fotoreceptor je molekula nebo komplex molekul, který je citlivý na světlo a může generovat elektrické signály v reakci na světlo. Fotoreceptory jsou základem pro zrak a sluch u zvířat a jiných organismů a obvykle se nacházejí v nervovém systému nebo v pigmentové vrstvě oka.

Bioluminiscenční – tedy produkování světla při dopadu na světelnou buňku. Zelené světlo je způsobeno symbiotickou aktivitou symbionta rodu Rickettsia a někteří ultrafialoví mořští živočichové, jako jsou korýši a ryby, mohou používat bakteriorhodopsin jako fotosenzibilizátor.

Na rozdíl od jednoduchých barviv jsou biologické pigmenty vysoce stabilní a ochranné.