Especialistas da Universidade da Califórnia concluíram que a histeria do Ano Novo não é de forma alguma um mito e explicaram os motivos dos colapsos nervosos nas vésperas dos feriados.
Dr. Robert Lustig observa que os hormônios, em particular o cortisol, a serotonina e a dopamina, são os culpados. Na véspera do feriado de Ano Novo, ocorre um aumento repentino de serotonina, também chamado de hormônio da felicidade. Seu acúmulo leva ao aumento das concentrações de cortisol, que está envolvido no desenvolvimento de reações de estresse. Devido ao aparecimento simultâneo de alegria e histeria, a pessoa tenta encontrar satisfação, por exemplo, na comida.
Pelo fato de ele começar a aproveitar a vida, aumenta o nível de dopamina, que é liberada na expectativa de algo e imediatamente após atingir um objetivo. Mas isso ajuda a pessoa apenas por um tempo e, para que a dopamina seja liberada constantemente, é preciso consumir mais guloseimas. É daí que vêm os excessos durante as férias, os picos nos níveis de insulina, o aumento da pressão arterial, a imunidade suprimida e o aumento da produção de açúcar.