Вирус - это мельчайший инфекционный агент, состоящий из нуклеиновой кислоты, заключенной в белковую оболочку. Вирусы могут размножаться и мутировать только внутри живой клетки-хозяина, используя ее механизмы для синтеза собственных компонентов.
Вирус проникает в клетку и внедряет свою нуклеиновую кислоту внутрь нее. Затем эта нуклеиновая кислота заставляет клетку производить новые компоненты вируса, которые собираются в новые вирусные частицы. После сборки новых вирусов происходит их высвобождение из клетки, что приводит к гибели клетки.
Высвободившиеся вирусы заражают новые клетки и процесс повторяется. Так происходит быстрое размножение вируса в организме хозяина. Мутации вирусов могут приводить к появлению новых, более опасных штаммов. Поэтому вирусы представляют серьезную угрозу для здоровья людей и животных.