Virüs (Lat. Virüs - Mukoza Sıvısı, Zehir)

Virüs, bir protein kabuğu içine alınmış bir nükleik asitten oluşan küçük bir bulaşıcı ajandır. Virüsler, yalnızca canlı bir konakçı hücrenin içinde, kendi bileşenlerini sentezlemek için onun mekanizmalarını kullanarak çoğalabilir ve mutasyona uğrayabilir.

Virüs hücreye girer ve nükleik asidini hücrenin içine sokar. Bu nükleik asit daha sonra hücrenin yeni virüs parçacıkları halinde birleşen yeni virüs bileşenleri üretmesine neden olur. Yeni virüsler bir araya geldikten sonra hücreden salınır ve bu da hücre ölümüne yol açar.

Açığa çıkan virüsler yeni hücrelere bulaşır ve süreç tekrarlanır. Virüs, konağın vücudunda bu şekilde hızla çoğalır. Virüslerdeki mutasyonlar yeni ve daha tehlikeli türlerin ortaya çıkmasına neden olabilir. Bu nedenle virüsler insan ve hayvan sağlığı açısından ciddi bir tehdit oluşturmaktadır.