Vírus (lat. Virus – Mucous Liquid, Poison)

A vírus egy apró fertőző ágens, amely fehérjehéjba zárt nukleinsavból áll. A vírusok csak egy élő gazdasejtben képesek szaporodni és mutálni, annak mechanizmusait felhasználva saját komponenseik szintetizálására.

A vírus bejut a sejtbe, és bejuttatja nukleinsavát. Ez a nukleinsav azután arra készteti a sejtet, hogy új víruskomponenseket termeljen, amelyek új vírusrészecskékké állnak össze. Az új vírusok összeállítása után kiszabadulnak a sejtből, ami sejthalálhoz vezet.

A felszabaduló vírusok új sejteket fertőznek meg, és a folyamat megismétlődik. Így a vírus gyorsan szaporodik a gazdaszervezetben. A vírusok mutációi új, veszélyesebb törzsek megjelenéséhez vezethetnek. Ezért a vírusok komoly veszélyt jelentenek az emberek és az állatok egészségére.