Den defensiva reaktionen, en reflex, utvecklar ett stabilt mentalt tillstånd som minskar inre upphetsning – mot bakgrund av ett ökat yttre hot. Den defensiva reaktionen särskiljs bland andra skyddsmekanismer på grund av dess betydande roll i både det interna och externa livet hos en person. Upplevelsen av känslor under en defensiv reaktion är mycket rik på räckvidd. Det kan vara sorg, ilska, rädsla. Bakom ett sådant agerande finns ett hot mot vår integritet, vilket gör att defensivt beteende upplevs som obehagligt. Men det finns omständigheter då underlåtenhet att ägna sig åt skyddande beteende kan provocera fram en katastrof i ännu större skala. Ett grundläggande exempel skulle vara en situation som rör trafiksäkerhetsfrågor. Att köra ett fordon innebär en viss risk, det är vad folk betalar för nöjet att använda ett fordon. Att säkerställa säkerheten för personliga transporter är en uppgift med lika chanser att lyckas och misslyckas; det har inte och kan inte ha tillförlitliga garantier för att skydda det personliga fysiska skalet; vi talar om att förbättra graden av mentalt skydd.