Защитната реакция, рефлекс, развива стабилно психическо състояние, което намалява вътрешната възбуда - на фона на повишена външна заплаха. Защитната реакция се отличава сред другите защитни механизми поради важната си роля както във вътрешния, така и във външния живот на човека. Преживяването на емоции по време на защитна реакция е много богато. Може да е тъга, гняв, страх. Зад подобно действие стои заплаха за нашата цялост, което означава, че отбранителното поведение се възприема като неприятно. Но има обстоятелства, при които липсата на защитно поведение може да провокира катастрофа в още по-голям мащаб. Основен пример би била ситуация, свързана с проблемите на пътната безопасност. Шофирането на превозно средство включва известна степен на риск; това е, което хората плащат за удоволствието от използването на превозно средство. Осигуряването на безопасността на личния транспорт е задача с равни шансове за успех и неуспех, тя няма и не може да има надеждни гаранции за защита на личната физическа обвивка, говорим за подобряване на степента на психическа защита.