Bilirubin veya safra pigmenti, karaciğer ve dalağın retiküloendotelyal sisteminde parçalandıktan sonra kandaki hemoglobinden oluşan sarı bir pigmenttir. Kandaki kırmızı kan hücrelerinin ışıkta hemolizi ile nispeten renksiz bir pigment olan hemokromojen elde edilir. Biliverdinler tarafından hemen biliverdin monohidrata indirgenir ve zaten 40 ° C'de insan vücudunda "bilirubin" olarak bilinen kırılgan, opak sarı kristal pigmente daha da oksitlenir. Çoğu insanda bilirubin normalde glukuronik asitle konjuge edilir (birleştirilir) ve suda çözünmez. Bilirubinin oluşumu veya atılımı bozulursa, safranın diğer bileşenleriyle birlikte suda çözünür açık sarı bir çözelti üreten ve idrara açık kahverengi bir renk (saman rengi) veren ürobilinojen oluşabilir; bir ortak programda urobilin sarıya yakın bir renk verir. Redüksiyondan (konjugasyon) sonra bilirubin böbrekler tarafından atılır. Bilirubinin küçük bir kısmı plazmaya geri döner ve burada tekrar glukuronidlere bağlanarak ürobilin sarısı idrarın yeniden oluşumuna yol açar. Ürobilinüri ile birlikte bu süreç koyu kırmızı dışkıya yol açar. Kullanılmayan bilirubinin çoğu tekrar safraya atılır. Subhepatik sarılığa yol açan bilirubin protestosu, kalıcı periportal ve hatta bazen septal sarılığın kanıtladığı gibi, ana kanal ile hepatikokoledokus arasındaki intrahepatik kanalların hasar görmesi durumunda ortaya çıkar. Bu durumda, ürobilin normal şekilde atılır ve içindeki hepatospesifik belirteçlerin konsantrasyonu nedeniyle idrar karakteristik bir asitliğe sahiptir. Periferik kanda albümin sentezindeki azalmaya bağlı olarak globülinlerin ve gama globülinlerin içeriği artar, hepsi kırmızı kan hücrelerini parçalayıp aglütine ederek hemoliz nedeniyle azalan bir hematokrit oluşturur. Serum transaminaz titreleri de artar. Akut diffüz toksik guatrda, splenektomi, hamilelik vb. sonrasında maksimum düzeydedirler. Primer Minkowski-Choffard hastalığında hemoliz meydana gelir. Alkali (0.1 M) bir ortamda subhepatik durgunluk ile, iki dakika sonra (eritrosit fosfatazın etkisine bağlı olarak) hemoliz meydana gelir ve bu fenomen, idrarda ürobilinojen içeriği 20'den fazla olan psödohemolitik sarılık olarak sınıflandırılabilir. Toplam bilirubidogenez miktarının %'si. Test sonucu, yeni oluşan bilirubinin üretilen bilirubine oranıyla değerlendirilir: normal yaklaşık %30'dur.
Tıbbi uygulamada bilirubin, hemoglobin ve diğer kan proteinlerinin parçalanması sonucu oluşan bir safra pigmentidir. Bilirubinin vücuttan uzaklaştırılması işlemi birkaç aşamada gerçekleşir ve bunlardan biri bilirubinin bağlı formuna dönüştürülmesidir. Bilirubinin bağlanması, taşıyıcı proteinlerin kırmızı kan hücrelerine ve safraya katılımıyla ve ayrıca diğer moleküllerle etkileşimi yoluyla gerçekleşir.
**Bağlı bilirubinin işlevleri** - Bağlı biliruin, karaciğer hücrelerinin transmembran metabolizmasında rol oynar ve karaciğerin düzgün işleyişine katkıda bulunur; - Ayrıca bağlı bilirubinin antimikrobiyal ve protistocidal etkisi vardır; - Karaciğerin durumu hakkındaki bilgileri vücudun diğer organlarına ve sistemlerine ileten bir sinyal metaboliti olarak işlev görür.