Çarpan kalp, kulağınızı göğsünüze yaklaştırdığınızda veya stetoskop kullanarak duyabileceğiniz karakteristik sesler (tonlar) üretir. Çoğu sağlıklı insanda, kalbin her kasılmasında iki ses çıkar; bunlardan biri alçaktır, çok yüksek değildir ancak uzun sürelidir. Bu ses kısmen triküspit ve biküspit kapakların kapanmasından, kısmen de ventriküler kasın kasılmasından kaynaklanır (kasılan tüm kaslar ses üretir).
Ventriküler sistolün başlangıcını işaret eden ilk sesin hemen ardından birinciden daha yüksek, daha yüksek ve daha kısa bir ikinci ses gelir. Yarım ay kapaklarının kapanmasından kaynaklanır ve ventriküler sistolün sonunu işaret eder. Bu iki tonun niteliğine göre doktor kapakçıkların durumuna karar verir.
Yarım ay kapakçıkları hasar görürse, ikinci ton yerine yumuşak bir tıslama sesi duyulur. Böyle bir ses, frengi, romatizma veya kapakçıklara zarar veren başka bir hastalıktan kaynaklanabilir; bunun sonucunda kapakçıklar yeterince sıkı kapanmaz ve diyastol sırasında kan, arterlerden ventriküllere geri akabilir. Biküspit veya triküspit kapağın hasar görmesi, ilk kalp sesinin doğasını etkiler.