Флегмона - це гостре гнійне запалення клітковини та поверхнево розташованих м'яких тканин, що супроводжується обмеженням руху ураженої ділянки.
У більшості випадків флегмони є первинними, хоча не виключається можливість їх розвитку вдруге, коли має місце гнійний запальний процес. Так, наприклад, підшкірна флегмона в дітей віком може бути результатом дифузного абсцесу, а клітинні флегмони — секвестрації кісткової тканини (при туберкульозному процесі). Розповсюдженню інфекції в клітковину сприяють поганий гемостаз або глибокий венозний тромбоз та васкуліт. На відміну від первинної гострої запальної реакції, що характеризується інфекційним процесом, флегмон – багатоосьовим ускладненням, зумовленим основним захворюванням. Причинами можуть бути: - травматичні пошкодження тканин; - кісткові уламки, інфіковані рани, переломи; - хімічні чи термічні опіки; - фурункули, карбункули при зниженій опірності організму; - Операції з поганими умовами (малі розрізи, брудна операційна техніка); - ускладнення цукрового діабету, системний червоний вовчак, захворювання внутрішніх органів. При виникненні гнійного процесу дома впливу бактерій розвивається запальна реакція: гіперемія і набряклість м'яких тканин. Висока вірулентність мікрофлори та ослаблення захисних сил організму призводить до поширення патологічного процесу за межі місця входу інфекції – до просторів клітин.
Флегмона характеризується наявністю гігроми, капсули або кількох серозно-фіброзних шарів, що відокремлюють осередок запалення від навколишніх тканин та органів. Прогресування інфекції призводить до проростання некротизованої ділянки клітковини всередину та розвитку набряку. Вміст гнійників згодом відмирає, що обтяжує клінічну картину патології. Крім загальних проявів інтоксикації (лихоманка, пітливість, пригнічена свідомість), спостерігаються місцеві симптоми – наявність виражених болів пульсуючого характеру, обмеження руху та збільшення обсягу кінцівки, пов'язаний біль, гнійне відокремлюване з рани. При прориву гною назовні відзначається флюктуація, для формування ретроградного відтоку випоту – виражений набряк. Спостерігається підвищена температура, змінений характер пульсу, загальне зниження імунітету, приєднання геморагічного синдрому та больового шоку. Постановка діагнозу ґрунтується на клінічних ознаках та результатах бактеріологічного посіву.