Béo phì là nguyên nhân chính gây ra dịch bệnh ung thư vú ngày càng gia tăng, đặc biệt là ở phụ nữ sau mãn kinh. Mặc dù nghiên cứu cho thấy béo phì cũng là một yếu tố dự báo nguy cơ phát triển ung thư vú ở phụ nữ trước thời kỳ mãn kinh tăng lên, nhưng nó cũng có thể giúp bảo vệ chống lại nguy cơ gia tăng các khối u xuất phát từ sự chiếm ưu thế của estrogen sau mãn kinh.
Trọng lượng cơ thể có liên quan đến tình trạng kinh nguyệt không đều, có thể tiếp tay cho việc làm giảm nồng độ progesteron và oestradiol trong máu trong thời kỳ không rụng trứng. Sự tăng estrogen dai dẳng này có thể khuyến khích sự phát triển của khối u, vì nhiều nghiên cứu khác nhau cho thấy sự biểu hiện tăng lên của khối u đối với các thụ thể đối với oestrone. Hơn nữa, các yếu tố trao đổi chất cũng có tác động: lượng mỡ trong cơ thể tăng cao giải thích nồng độ CYP 1B1 trong huyết thanh tăng cao, do đó làm tăng chuyển đổi estrogen thành oestradiol có khả năng gây ung thư, có thể đóng vai trò trong sự phát triển khối u vú ở phụ nữ béo phì sau mãn kinh. Các chuyên gia tin rằng có một trọng lượng cơ thể tối ưu ở ngực để bảo vệ mô vú. Việc tăng cân vượt quá kích thước khung hình lý tưởng sẽ ảnh hưởng xấu đến thành phần cấu trúc của mô mỡ: các hình ảnh chính như cổ nhỏ hơn so với hiện tại, chu vi hông lớn hơn, tỷ lệ chu vi vòng bụng và vòng eo tương đối tăng, v.v. thay đổi về cân nặng, giảm mật độ vùng vú, giảm tàn dư cắt dán, xâm lấn mạch và xuất huyết cấp mô học vào DCIS. Chuyển hóa lipid bị suy giảm, chủ yếu là tăng nồng độ axit béo không ester hóa giải thích nhiều cơ chế sinh lý đằng sau hiện tượng này.
Tóm lại, phụ nữ béo phì đang thiếu đáng kể yếu tố bảo vệ của estrogen nội sinh so với những phụ nữ gầy hơn nhưng có mức tiết estrogen tương tự. Hơn nữa, sự kích thích hormone bị mất ức chế do có quá nhiều estradiol sẽ tạo điều kiện cho khối u phát triển và sưng tấy. Những lý do chính khiến gánh nặng ung thư vú tăng cao của chúng ta có thể nằm ở thói quen ăn uống không lành mạnh, lối sống ít vận động và tiêu thụ không đủ trái cây và rau quả - những lối sống quan trọng để đảm bảo mức độ điều hòa estrogen và thành phần cơ thể tối ưu.