Obezita je hlavním přispěvatelem k rostoucí epidemii rakoviny prsu, zejména u žen po menopauze. Zatímco výzkum ukazuje, že obezita je prediktorem zvýšeného rizika vzniku rakoviny prsu u žen před menopauzou, může také pomoci chránit před zvýšeným rizikem u nádorů vyplývajících z dominance estrogenu po menopauze.
Tělesná hmotnost je spojena s menstruačními nepravidelnostmi, které mohou vést ke snížení krevních hladin progesteronu a estradiolu v anovulačních obdobích. Toto přetrvávající zvýšení estrogenů může podpořit progresi nádoru, protože různé studie naznačují zvýšenou nádorovou expresi receptorů pro estron. Ještě větší vliv mají metabolické faktory: zvýšená tělesná tučnost vysvětluje zvýšenou sérovou koncentraci CYP 1B1, a tím zvýšenou přeměnu estrogenu na estradiol s potenciálně přispívajícím nádorem, který pravděpodobně hraje roli ve vývoji nádoru prsu u postmenopauzálních obézních žen. Odborníci se domnívají, že na hrudi je optimální tělesná hmotnost pro ochranu prsní tkáně. Přírůstek hmotnosti nad ideální velikost rámu nepříznivě ovlivňuje strukturální složení tukové tkáně: klíčové obrazové vzory, jako jsou menší krky, než byly přítomny in-situ, větší obvod boků, relativně zvýšený poměr obvodu břicha k pasu atd. Výhody byly prokázány navzdory modifikace hmotnosti, pokles regionální hustoty prsu, snížení zbytku koláže, angioinvaze a krvácení do DCIS histologického stupně. Zhoršený metabolismus lipidů, převážně zvýšená hladina neesterifikovaných mastných kyselin vysvětluje mnohé z fyziologie, která je základem tohoto jevu.
Závěrem lze konstatovat, že obézním ženám výrazně chybí ochranný faktor endogenních estrogenů ve srovnání s štíhlejšími ženami s podobnou sekrecí estrogenů. Navíc dezinhibovaná hormonální stimulace v důsledku nadměrné dostupnosti estradiolu podporuje růst nádoru a otok. Velké důvody pro naši zvýšenou zátěž rakovinou prsu mohou spočívat v nezdravých stravovacích návycích, sedavém životním stylu a nedostatečné konzumaci ovoce a zeleniny – důležitých životních stylů pro zajištění regulačních hladin estrogenů a optimální tělesné stavby.