Наружное кровотечение вызывается повреждением кровеносных сосудов с выходом крови на поверхность кожи. Незначительное кровотечение, например, при мелких порезах, обычно останавливается само по себе в течение 10 минут по мере свертывания крови. Но при повреждении больших сосудов, когда кровь вытекает очень быстро, не успевая сворачиваться, кровотечение может вызвать угрозу для жизни, особенно у детей и младенцев, имеющих значительно меньший объем крови, чем взрослые.