Η εξωτερική αιμορραγία προκαλείται από βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία, επιτρέποντας τη διαρροή αίματος στην επιφάνεια του δέρματος. Η μικρή αιμορραγία, όπως από μικρά κοψίματα, συνήθως σταματά από μόνη της μέσα σε 10 λεπτά καθώς το αίμα πήζει. Αλλά όταν τα μεγάλα αγγεία είναι κατεστραμμένα, όταν το αίμα ρέει πολύ γρήγορα χωρίς να υπάρχει χρόνος για πήξη, η αιμορραγία μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή, ειδικά σε παιδιά και βρέφη, που έχουν σημαντικά μικρότερο όγκο αίματος από τους ενήλικες.