Dış kanama, kan damarlarının hasar görmesinden kaynaklanır ve kanın cilt yüzeyine sızmasına neden olur. Küçük kesikler gibi küçük kanamalar genellikle kanın pıhtılaşmasıyla 10 dakika içinde kendiliğinden durur. Ancak büyük damarlar hasar gördüğünde, kan pıhtılaşmaya zaman kalmadan çok hızlı aktığında, özellikle kan hacmi yetişkinlere göre çok daha az olan çocuklarda ve bebeklerde kanama yaşamı tehdit edici olabilir.