Chảy máu bên ngoài là do tổn thương mạch máu, khiến máu rò rỉ ra bề mặt da. Chảy máu nhẹ, chẳng hạn như do vết cắt nhỏ, thường tự ngừng trong vòng 10 phút do máu đông lại. Nhưng khi các mạch máu lớn bị tổn thương, máu chảy ra rất nhanh mà không kịp đông lại, chảy máu có thể đe dọa tính mạng, đặc biệt ở trẻ em và trẻ sơ sinh, những đối tượng có lượng máu nhỏ hơn đáng kể so với người lớn.