Mikrob təbəqəsi müstəqil orqan halına gələn və bir çox funksiyaları yerinə yetirən çoxhüceyrəli orqanizmin embrion hüceyrəsinin kiçik lövhəsidir. İnkişaf zamanı embrion bir sıra mərhələlərdən keçərək tam hüquqlu bir orqanizmə çevrilir. Hər bir daha mürəkkəb orqanizm birdən bir neçəyə qədər mikrob təbəqəsini ehtiva edir. Embrion sözü etimoloji cəhətdən “inkişaf” sözü ilə bağlıdır.
İki növ mikrob təbəqəsi var: ektodermal və endodermal. Bu adlar latınca daxili mənasını verən entis sözündən və sərt, sərt mənasını verən yunanca deresis sözündəndir.
Ektoderma ən inkişaf etmiş və mürəkkəb olan xarici germinal təbəqədir. Heyvanın bədəninin xarici divarlarını əhatə edir və dəri, saç, dırnaq və digər strukturları əhatə edir. Ekto