Germ tabakası, çok hücreli bir organizmanın embriyonik hücresinin, bağımsız bir organa dönüşen ve birçok işlevi yerine getiren küçük bir plakasıdır. Gelişim sırasında embriyo bir dizi aşamadan geçerek tam teşekküllü bir organizmaya dönüşür. Her karmaşık organizma bir ila birkaç mikrop katmanı içerir. "Embriyo" kelimesi etimolojik olarak "gelişme" kelimesiyle ilişkilidir.
İki tür germ tabakası vardır: ektodermal ve endodermal. Bu isimler Latince iç anlamına gelen entis ve Yunanca sert, sert anlamına gelen deresis kelimesinden gelmektedir.
Ektoderm, en gelişmiş ve karmaşık olan dış germinal tabakadır. Hayvanın vücudunun dış duvarlarını kaplar ve deriyi, kılı, tırnakları ve diğer yapıları içerir. Ekto