Плутоний

Плутоният е радиоактивен елемент, открит през 1940 г. от учения Лео Силард и химика Джеймс Греъм. Той има атомен номер 94 и принадлежи към групата на актинидите, което означава, че е един от най-тежките елементи в периодичната таблица. Името на елемента идва от латинската дума "pluto", която в древногръцките митове означава "господар на подземните дълбини" или "бог на подземния свят".

В природата плутоният се образува от ядрени реакции, протичащи в звезди като Слънцето и други звезди, както и от експлозии на свръхнови. В момента плутоний се добива от руди, добивани от различни находища по света. Основният компонент на рудата е минералът уранинит, от който се получава плутоний. Уранинитът обикновено се среща в уранови находища, поради което плутоният се нарича "редуциран уран"