Smagsstoffer
En gruppe produkter, der bruges til at forbedre smagen af mad. Smagsstoffer omfatter krydderier (peber, nelliker), fødevaresyrer (citronsyre, eddikesyre), smagsstoffer (vanilje, vanillin, aromatiske essenser), bordsalt og andre. Smagsstoffer, uden at have nogen energiværdi, påvirker madens smagsegenskaber og forbedrer appetit, fordøjelsesprocesser og øger tarmens motoriske funktion.
Når de tages sammen med mad, har smagsstoffer en irriterende virkning på lugte- og smagsnerverne, hvilket fremmer øget sekretion af spyt, mavesaft, bugspytkirtelsaft og andre. Aromastoffer omfatter bordsalt (natriumchlorid), men dets betydning er bredere. Bordsalt sikrer, at kroppen modtager hovedmængderne af natrium og klor, hvis fysiologiske roller er varierede.
Behovet for natriumklorid hos en voksen er 10-15 g, og i varme klimaer 25-30 g pr. dag. Af natriumchloridet i fødevarer kommer kun 2-5 g ind i kroppen, resten skyldes tilsætning af bordsalt. De gavnlige egenskaber ved aromastoffer viser sig, når de bruges moderat og rationelt. Ved sygdomme i lever, nyrer og mave-tarmkanalen er brugen af smagsstoffer normalt kontraindiceret.