Mesmerischer Schlaf, auch Mesmerismus genannt, ist eine Form der Hypnose, die im 18. Jahrhundert vom französischen Arzt Franz Anton Mesmer entwickelt wurde.
Mesmerismus war mehrere Jahrzehnte lang in Europa und Nordamerika beliebt, bevor er im späten 19. Jahrhundert durch einen wissenschaftlicheren Ansatz der Hypnose ersetzt wurde. Viele der Techniken des Mesmerismus werden jedoch immer noch in der modernen Hypnotherapie eingesetzt.
Die Idee hinter dem hypnotischen Schlaf ist, dass eine Person durch Magnetfelder beeinflusst werden kann, die vom Körper des Therapeuten ausgehen. Mesmer behauptete, er könne diese Felder konzentrieren und sie zur Behandlung verschiedener Krankheiten nutzen.
Eines der Schlüsselelemente des hypnotischen Schlafes ist die Trance-Induktion. Die hierfür verwendeten Methoden können von Augenfixierungstechniken bis hin zur monotonen Wiederholung von Wörtern und Phrasen reichen. Wenn eine Person in Trance ist, wird sie offener für die Vorschläge des Therapeuten.
Viele der beim hypnotischen Schlaf verwendeten Techniken wurden in die moderne Hypnotherapie übernommen. Beispielsweise wird die Technik der Augenfixierung immer noch häufig verwendet, um einen Trancezustand herbeizuführen, und die monotone Wiederholung von Wörtern und Phrasen kann zur Vertiefung der Trance eingesetzt werden.
Viele der mit dem hypnotischen Traum verfolgten Ziele sind auch für die moderne Hypnotherapie immer noch relevant. Hypnotherapeuten können Hypnose beispielsweise zur Behandlung von Phobien, Angstzuständen, chronischen Schmerzen und anderen Problemen einsetzen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der hypnotische Schlaf als eine der ersten Formen der Hypnose angesehen werden kann. Viele der beim Mesmerismus verwendeten Techniken werden auch heute noch in der modernen Hypnotherapie eingesetzt und bleiben bei der Behandlung einer Vielzahl von Krankheiten und Problemen wirksam.