Insuficiencia cardíaca crónica

Insuficiencia cardíaca crónica

¿Lo que es?

El concepto de "insuficiencia cardíaca crónica" significa que el corazón ha dejado de suministrar suficiente oxígeno y nutrientes a los tejidos y órganos. Según las estadísticas, entre las personas mayores de 70 años, a 10 de cada 1.000 pacientes se les diagnostica insuficiencia cardíaca, y las mujeres tienen más probabilidades de padecer esta enfermedad que los hombres.

¿Por qué pasó esto?

En la insuficiencia crónica, el músculo cardíaco (miocardio) es incapaz de desarrollar esfuerzos adecuados para expulsar la sangre del ventrículo izquierdo. Las causas de este trastorno pueden estar asociadas con daños en el propio miocardio, la aorta (la arteria principal que viene directamente del corazón), las arterias periféricas y también las válvulas cardíacas. El miocardio se ve afectado por enfermedades coronarias, miocarditis (inflamación del músculo cardíaco, generalmente de naturaleza viral) o como resultado de enfermedades crónicas graves. El daño a la aorta y las arterias ocurre con aterosclerosis, hipertensión, diabetes mellitus, algunas enfermedades renales, acompañadas de presión arterial alta, así como retención de líquidos en el cuerpo, que también puede complicar el trabajo del miocardio. Los defectos cardíacos (congénitos y adquiridos) también son causa de insuficiencia cardíaca.

¿Lo que está sucediendo?

La circulación sanguínea lenta provoca una falta crónica de oxígeno en órganos y tejidos, lo que provoca una manifestación característica de insuficiencia cardíaca: dificultad para respirar durante el ejercicio o (en casos avanzados) en reposo. Una persona se queja de fatiga, falta de sueño y taquicardia. La falta de oxígeno en las zonas del cuerpo más alejadas del corazón (dedos de manos y pies, labios) hace que la piel adquiera un tinte gris azulado (cianosis).

El gasto cardíaco insuficiente conduce no sólo a una disminución del volumen de sangre que ingresa al lecho arterial, sino también al estancamiento de la sangre en el lecho venoso. Esto provoca hinchazón (principalmente en las piernas), así como dolor en el hipocondrio derecho, asociado con la congestión de las venas del hígado. En la etapa más grave de insuficiencia cardíaca, todos los síntomas anteriores aumentan.

La cianosis y la dificultad para respirar molestan a una persona incluso en estado de completo reposo. Se ve obligado a pasar todo el día sentado, ya que la dificultad para respirar aumenta cuando está acostado y solo puede dormir sentado.

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza sobre la base de un examen realizado por un cardiólogo y métodos de examen adicionales, como un electrocardiograma en diversas variantes: ecocardiograma, monitorización de ECG de 24 horas y prueba en cinta rodante. El cateterismo cardíaco es posible (se inserta un tubo delgado a través de una vena o arteria directamente en el músculo cardíaco; este procedimiento le permite medir la presión en las cámaras del corazón e identificar la ubicación de la obstrucción de los vasos sanguíneos).

Tratamiento

El mejor tratamiento para la insuficiencia cardíaca es la prevención, que incluye el tratamiento de la hipertensión, la prevención de la aterosclerosis, un estilo de vida saludable, ejercicio y dieta.

Una persona que sufre de insuficiencia cardíaca requiere cuidados especiales. Por ejemplo, una persona con insuficiencia cardíaca crónica debe controlar su presión arterial y realizarse electrocardiogramas periódicamente. Esto le permitirá controlar los cambios que ocurren en el cuerpo y prevenir un mayor desarrollo de la enfermedad a tiempo.