Factores transformadores

Los factores transformantes son sustancias aisladas de neumococos y algunas otras bacterias que provocan un cambio hereditario permanente en otra cepa de bacterias del mismo tipo.

Los factores transformantes fueron descubiertos por primera vez en 1928 por Frederick Griffith durante sus experimentos con neumococos. Griffith demostró que las cepas de neumococos no virulentas pueden adquirir propiedades virulentas después de la incubación con células virulentas muertas. Sugirió que alguna sustancia secretada por células virulentas transforma células no virulentas en virulentas.

Posteriormente, en 1944, Oswald Avery, Colin McLeod y McLean McCarthy aislaron ADN de neumococos virulentos y demostraron que era el factor transformante. Su trabajo demostró que el ADN transporta información genética.

Además de los neumococos, también se han encontrado factores transformantes en otras bacterias, como estreptococos, estafilococos y algunas Escherichia coli. Estos factores permiten la transferencia de material genético entre bacterias, lo cual es importante para la evolución y propagación de rasgos como la resistencia a los antibióticos.

Así, el descubrimiento de los factores transformadores supuso un hito importante en la comprensión de los mecanismos de transformación genética y el papel del ADN como portador de información hereditaria. Su estudio continúa hasta el día de hoy, revelando nuevas facetas de la transferencia de material genético entre bacterias.