Transformerande faktorer

Transformerande faktorer är ämnen isolerade från pneumokocker och vissa andra bakterier som orsakar en permanent ärftlig förändring i en annan bakteriestam av samma typ.

Transformerande faktorer upptäcktes först 1928 av Frederick Griffith under hans experiment med pneumokocker. Griffith visade att icke-virulenta stammar av pneumokocker kan förvärva virulenta egenskaper efter inkubation med dödade virulenta celler. Han föreslog att något ämne som utsöndras av virulenta celler omvandlar icke-virulenta celler till virulenta.

Senare, 1944, isolerade Oswald Avery, Colin McLeod och McLean McCarthy DNA från virulenta pneumokocker och visade att det var den transformerande faktorn. Deras arbete visade att DNA bär genetisk information.

Förutom pneumokocker har transformerande faktorer även hittats i andra bakterier, inklusive streptokocker, stafylokocker och vissa Escherichia coli. Dessa faktorer möjliggör överföring av genetiskt material mellan bakterier, vilket är viktigt för utvecklingen och spridningen av egenskaper som antibiotikaresistens.

Således var upptäckten av transformerande faktorer en viktig milstolpe för att förstå mekanismerna för genetisk transformation och rollen av DNA som bärare av ärftlig information. Deras studie fortsätter till denna dag och avslöjar nya aspekter av överföringen av genetiskt material mellan bakterier.