Трансформиращи фактори

Трансформиращите фактори са вещества, изолирани от пневмококи и някои други бактерии, които причиняват трайна наследствена промяна в друг щам бактерии от същия вид.

Трансформиращите фактори са открити за първи път през 1928 г. от Фредерик Грифит по време на неговите експерименти с пневмококи. Грифит показа, че невирулентните щамове на пневмококите могат да придобият вирулентни свойства след инкубиране с убити вирулентни клетки. Той предположи, че някакво вещество, секретирано от вирулентни клетки, трансформира невирулентните клетки във вирулентни.

По-късно, през 1944 г., Осуалд ​​Ейвъри, Колин Маклауд и Маклийн Маккарти изолират ДНК от вирулентни пневмококи и показват, че това е трансформиращият фактор. Тяхната работа доказа, че ДНК носи генетична информация.

В допълнение към пневмококите, трансформиращи фактори са открити и в други бактерии, включително стрептококи, стафилококи и някои Escherichia coli. Тези фактори позволяват трансфера на генетичен материал между бактериите, което е важно за еволюцията и разпространението на признаци като резистентност към антибиотици.

По този начин откриването на трансформиращите фактори беше важен крайъгълен камък в разбирането на механизмите на генетичната трансформация и ролята на ДНК като носител на наследствена информация. Тяхното изследване продължава и до днес, разкривайки нови аспекти на трансфера на генетичен материал между бактериите.