转化因素

转化因子是从肺炎球菌和其他一些细菌中分离出来的物质，可导致另一种同类型细菌菌株发生永久性遗传改变。

转化因子是 Frederick Griffith 于 1928 年在肺炎球菌实验中首次发现的。格里菲斯表明，非毒力的肺炎球菌菌株在与杀死的毒力细胞一起孵育后可以获得毒力。他认为，有毒细胞分泌的某些物质可以将无毒细胞转化为有毒细胞。

后来，1944 年，奥斯瓦尔德·艾弗里 (Oswald Avery)、科林·麦克劳德 (Colin McLeod) 和麦克莱恩·麦卡锡 (McLean McCarthy) 从强毒力肺炎球菌中分离出 DNA，并表明它是转化因子。他们的工作证明DNA携带遗传信息。

除肺炎球菌外，还在其他细菌中发现了转化因子，包括链球菌、葡萄球菌和一些大肠杆菌。这些因素允许遗传物质在细菌之间转移，这对于抗生素耐药性等性状的进化和传播非常重要。

因此，转化因子的发现是理解遗传转化机制和DNA作为遗传信息载体的作用的一个重要里程碑。他们的研究一直持续到今天，揭示了细菌之间遗传物质转移的新方面。