Transformerende faktorer

Transformerende faktorer er stoffer isolert fra pneumokokker og noen andre bakterier som forårsaker en permanent arvelig endring i en annen bakteriestamme av samme type.

Transformerende faktorer ble først oppdaget i 1928 av Frederick Griffith under hans eksperimenter med pneumokokker. Griffith viste at ikke-virulente stammer av pneumokokker kan få virulente egenskaper etter inkubasjon med drepte virulente celler. Han foreslo at noe stoff som skilles ut av virulente celler forvandler ikke-virulente celler til virulente.

Senere, i 1944, isolerte Oswald Avery, Colin McLeod og McLean McCarthy DNA fra virulente pneumokokker og viste at det var den transformerende faktoren. Arbeidet deres beviste at DNA bærer genetisk informasjon.

I tillegg til pneumokokker er transformerende faktorer også funnet i andre bakterier, inkludert streptokokker, stafylokokker og noen Escherichia coli. Disse faktorene tillater overføring av genetisk materiale mellom bakterier, noe som er viktig for utviklingen og spredningen av egenskaper som antibiotikaresistens.

Dermed var oppdagelsen av transformerende faktorer en viktig milepæl for å forstå mekanismene for genetisk transformasjon og rollen til DNA som bærer av arvelig informasjon. Studien deres fortsetter til i dag, og avslører nye fasetter av overføringen av genetisk materiale mellom bakterier.