Åreknuter i underekstremitetene (varicose sykdom)

Åreknuter i underekstremitetene (åreknuter) er en karsykdom karakterisert ved utvidelse av de subkutane (overfladiske) venene og svekket venøs utstrømning. Denne tilstanden er forårsaket av inkompetente klaffer i venene og svakhet i veneveggen. Med åreknuter kan ikke blod strømme effektivt gjennom venene, noe som får dem til å utvide seg og forårsake karakteristiske symptomer.

Det er to typer åreknuter: primær og sekundær. Primære åreknuter er assosiert med medfødt svakhet i veneveggen og defekter i klaffene som vanligvis hindrer tilbakestrømning av blod. Faktorer som bidrar til utviklingen av primære åreknuter inkluderer graviditet, fedme, langvarig stående, genetisk disposisjon og bruk av sammentrekkende undertøy.

Sekundære åreknuter utvikles som et resultat av forstyrrelser i venøs utstrømning forårsaket av faktorer som posttrombotisk syndrom etter trombose, tilstedeværelse av svulster eller skader. I disse tilfellene fører hindringer i venøs blodstrøm til økt venetrykk og utvidelse av de overfladiske venene.

Fysiologien til venøs sirkulasjon spiller en viktig rolle i utviklingen av åreknuter. Blod fra underekstremitetene går tilbake til hjertet takket være muskelpumpen og arteriell pulsering. Når musklene i legg og lår trekker seg sammen, trekker venene seg sammen og blod strømmer fra de overfladiske venene til de dype venene, som er utstyrt med klaffer. Friske klaffer i de dype venene hindrer tilbakestrømning av blod fra det overfladiske systemet. Men i nærvær av åreknuter og ventilinkompetanse, oppstår en omvendt blodstrøm fra de dype venene til de overfladiske, noe som får dem til å utvide seg.

Økt trykk i de overfladiske venene fører til ulike symptomer og komplikasjoner. Et av hovedsymptomene på åreknuter er utvidelse og fremspring av årer. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, kan tretthet, tunge ben, ømhet, kramper og nummenhet oppstå. Hevelse utvikler seg ofte sent på dagen og er verre etter langvarig stående, men kan bedres med en natts søvn. Over tid, i tillegg til symptomer, kan trofiske lidelser oppstå, slik som forhardning (fortykkelse av huden), pigmentering, dermatitt og trofiske sår.

For å diagnostisere åreknuter utfører legen en fysisk undersøkelse og gjennomgår pasientens sykehistorie. Ytterligere diagnostiske metoder kan omfatte ultralydundersøkelse av venene, venografi (røntgenundersøkelse av venene ved bruk av kontrastmiddel), og dupleksskanning, som tillater visualisering av venenes struktur og funksjon.

Behandling av åreknuter er rettet mot å lindre symptomer, forhindre progresjon av sykdommen og eliminere komplikasjoner. Konservative metoder inkluderer bruk av kompresjonsstrømper eller bandasjer, livsstilsendringer (unngå langvarig stående eller sittende, fysisk aktivitet) og heving av bena for å forbedre sirkulasjonen. I tilfeller der konservative metoder er ineffektive eller det er komplikasjoner, kan kirurgi være nødvendig. Kirurgiske metoder inkluderer fjerning eller herding av utvidede årer (flebektomi eller skleroterapi), laser- eller radiofrekvensablasjon og rekonstruktiv kirurgi på veneklaffer.

Åreknuter i underekstremitetene er en vanlig tilstand som kan forårsake betydelig ubehag og komplisere normale daglige aktiviteter. Det er viktig å oppsøke lege ved de første tegn på sykdom for å få en korrekt diagnose og behandlingsanbefalinger. Rettidig intervensjon bidrar til å forhindre progresjon av åreknuter og redusere risikoen for komplikasjoner.