Varices des membres inférieurs (varices)

Les varices des membres inférieurs (varices) sont une maladie vasculaire caractérisée par une dilatation des veines sous-cutanées (superficielles) et un écoulement veineux altéré. Cette condition est causée par des valvules incompétentes dans les veines et par une faiblesse de la paroi veineuse. Dans le cas des varices, le sang ne peut pas circuler efficacement dans les veines, ce qui les fait s'élargir et provoquer des symptômes caractéristiques.

Il existe deux types de varices : primaires et secondaires. Les varices primaires sont associées à une faiblesse congénitale de la paroi veineuse et à des défauts des valvules qui empêchent généralement le reflux du sang. Les facteurs qui contribuent au développement des varices primaires comprennent la grossesse, l'obésité, la station debout prolongée, la prédisposition génétique et l'utilisation de sous-vêtements constrictifs.

Les varices secondaires se développent à la suite de perturbations de l'écoulement veineux causées par des facteurs tels que le syndrome post-thrombotique après thrombose, la présence de tumeurs ou de blessures. Dans ces cas, les obstructions du flux sanguin veineux entraînent une augmentation de la pression veineuse et une dilatation des veines superficielles.

La physiologie de la circulation veineuse joue un rôle important dans le développement des varices. Le sang des membres inférieurs retourne vers le cœur grâce à la pompe musculaire et à la pulsation artérielle. Lorsque les muscles de la jambe et de la cuisse se contractent, les veines se compriment et le sang circule des veines superficielles vers les veines profondes, équipées de valvules. Des valvules saines dans les veines profondes empêchent le reflux du sang du système superficiel. Cependant, en présence de varices et d’incompétence valvulaire, un flux sanguin inverse se produit des veines profondes vers les veines superficielles, provoquant leur dilatation.

Une pression accrue dans les veines superficielles entraîne divers symptômes et complications. L’un des principaux symptômes des varices est l’expansion et la saillie des veines. À mesure que la maladie progresse, de la fatigue, des jambes lourdes, des douleurs, des crampes et des engourdissements peuvent survenir. L'enflure se développe souvent tard dans la journée et s'aggrave après une position debout prolongée, mais peut s'améliorer avec une nuit de repos. Au fil du temps, en plus des symptômes, des troubles trophiques peuvent survenir, tels qu'une induration (épaississement de la peau), une pigmentation, une dermatite et des ulcères trophiques.

Pour diagnostiquer les varices, le médecin procède à un examen physique et examine les antécédents médicaux du patient. Des méthodes de diagnostic supplémentaires peuvent inclure l'examen échographique des veines, la phlébographie (examen aux rayons X des veines à l'aide d'un agent de contraste) et l'examen recto-verso, qui permet de visualiser la structure et la fonction des veines.

Le traitement des varices vise à soulager les symptômes, à prévenir la progression de la maladie et à éliminer les complications. Les méthodes conservatrices comprennent l'utilisation de bas de contention ou de bandages, des changements de style de vie (éviter la position debout ou assise prolongée, l'activité physique) et l'élévation des jambes pour améliorer la circulation. Dans les cas où les méthodes conservatrices sont inefficaces ou en cas de complications, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Les méthodes chirurgicales comprennent l'ablation ou le durcissement des veines dilatées (phlébectomie ou sclérothérapie), l'ablation au laser ou par radiofréquence et la chirurgie reconstructive des valvules veineuses.

Les varices des membres inférieurs sont une affection courante qui peut provoquer un inconfort important et compliquer les activités quotidiennes normales. Il est important de consulter un médecin dès les premiers signes de maladie pour obtenir un diagnostic correct et des recommandations de traitement. Une intervention rapide aide à prévenir la progression des varices et à réduire le risque de complications.