Cohnheimin teorian ehdotti saksalainen patologi Julius Friedrich Cohnheim (J. F. Cohnheim) 1800-luvun lopulla. Tämä teoria selittää syöpäkasvainten alkuperän.
Conheimin mukaan syöpäsolut syntyvät alkiosoluista, jotka jäävät kehoon sikiön kehityksen jälkeen. Näitä soluja kutsutaan alkion jäännöksiksi. Ne ovat yleensä inaktiivisessa tilassa, mutta tietyissä olosuhteissa ne voivat aktivoitua ja alkaa jakautua hallitsemattomasti muodostaen kasvaimen.
Conheim uskoi, että alkion jäännökset eivät sijaitse satunnaisesti kehossa, vaan tiukasti määritellyissä paikoissa. Tästä syystä kasvaimia esiintyy useimmiten tietyissä elimissä ja kudoksissa.
Conheimin teoria selitti monia syöpäkasvainten piirteitä, kuten niiden etäpesäkkeitä ja invasiivista kasvua. Myöhemmin kuitenkin kävi selväksi, että se ei voi selittää kaikkia karsinogeneesin näkökohtia. Alkion jäännösten käsitteellä on kuitenkin edelleen rooli onkologiassa.