Gli scienziati hanno determinato il numero di microbi nel corpo umano

Gli scienziati americani che hanno preso parte al progetto Human Microbiome hanno stabilito che circa 10mila specie di microbi vivono nel corpo di una persona sana. Questi microrganismi possono essere innocui o addirittura benefici, ma possono anche causare varie malattie se l’equilibrio nel corpo è disturbato.

Il progetto sul microbioma umano è iniziato cinque anni fa e la sua implementazione è costata 173 milioni di dollari. Nell’ambito del progetto, più di 200 scienziati provenienti da 80 istituti di ricerca statunitensi hanno analizzato campioni di saliva, sangue, pelle e feci di 242 persone sane di età compresa tra 18 e 40 anni.

Utilizzando moderni programmi informatici, gli scienziati hanno analizzato il DNA contenuto nei campioni e hanno determinato quali microbi erano presenti nelle diverse parti del corpo e in quali quantità. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulle riviste scientifiche Nature e PLoS.

I ricercatori hanno inoltre osservato che sapere quali microbi vivono nel corpo umano aiuterà a combattere più efficacemente le malattie che causano, come l'obesità e il morbo di Crohn. Il prossimo passo per gli scienziati sarà capire come prevenire lo sviluppo di malattie causate da microbi costantemente presenti nel corpo umano, e anche come il corpo distingue i microrganismi "cattivi" da quelli "buoni".

Eric Green, direttore del National Human Genome Research Institute, ha osservato che per la maggior parte del tempo il corpo umano vive in armonia con i microbi, ma a volte questa armonia viene interrotta, il che porta allo sviluppo di malattie. Uno degli obiettivi del Progetto Microbioma Umano è determinare le possibili cause di questa “disarmonia”.

Pertanto, i risultati di uno studio per determinare il numero di microbi nel corpo umano rappresentano un passo importante per comprendere come i microrganismi influenzano la salute umana e come prevenire lo sviluppo di malattie causate da uno squilibrio della flora microbica nel corpo.