Forskere har bestemt antall mikrober i menneskekroppen

Amerikanske forskere som deltok i Human Microbiome-prosjektet bestemte at rundt 10 tusen arter av mikrober lever i kroppen til en sunn person. Disse mikroorganismene kan være ufarlige eller til og med fordelaktige, men kan også forårsake ulike sykdommer når balansen i kroppen blir forstyrret.

Human Microbiome Project startet for fem år siden og kostet 173 millioner dollar å implementere. Som en del av prosjektet analyserte mer enn 200 forskere fra 80 amerikanske forskningsinstitusjoner prøver av spytt, blod, hud og avføring fra 242 friske mennesker i alderen 18 til 40 år.

Ved hjelp av moderne dataprogrammer analyserte forskere DNA-et i prøvene og bestemte hvilke mikrober som var tilstede i ulike deler av kroppen og i hvilke mengder. Forskningsresultatene ble publisert i de vitenskapelige tidsskriftene Nature og PLoS.

Forskerne bemerket også at å vite hvilke mikrober som lever i menneskekroppen vil bidra til mer effektivt å bekjempe sykdommene de forårsaker, som fedme og Crohns sykdom. Det neste trinnet for forskere vil være å finne ut hvordan man kan forhindre utviklingen av sykdommer forårsaket av mikrober som er konstant tilstede i menneskekroppen, samt hvordan kroppen skiller "dårlige" mikroorganismer fra "gode".

Eric Green, direktør for National Human Genome Research Institute, bemerket at menneskekroppen mesteparten av tiden lever i harmoni med mikrober, men noen ganger blir denne harmonien forstyrret, noe som fører til utvikling av sykdommer. Et av målene for Human Microbiome Project er å finne mulige årsaker til denne "disharmonien".

Dermed er resultatene av en studie for å bestemme antall mikrober i menneskekroppen et viktig skritt for å forstå hvordan mikroorganismer påvirker menneskers helse og hvordan man kan forhindre utvikling av sykdommer forårsaket av ubalanse i mikrobiell flora i kroppen.