과학자들은 인체의 미생물 수를 결정했습니다.

Human Microbiome 프로젝트에 참여한 미국 과학자들은 건강한 사람의 몸에 약 10,000종의 미생물이 살고 있다는 사실을 확인했습니다. 이러한 미생물은 무해할 수도 있고 유익할 수도 있지만, 몸의 균형이 깨지면 각종 질병을 유발할 수도 있습니다.

인간 마이크로바이옴 프로젝트는 5년 전에 시작되었으며 구현하는 데 1억 7,300만 달러가 소요되었습니다. 프로젝트의 일환으로 미국 80개 연구 기관의 200명 이상의 과학자들이 18~40세의 건강한 사람 242명의 타액, 혈액, 피부 및 대변 샘플을 분석했습니다.

과학자들은 최신 컴퓨터 프로그램을 사용하여 샘플에 포함된 DNA를 분석하고 신체의 여러 부분에 어떤 미생물이 어느 정도 존재하는지 확인했습니다. 이번 연구 결과는 과학저널 네이처(Nature)와 PLoS(PLoS)에 게재됐다.

연구자들은 또한 인체에 어떤 미생물이 살고 있는지 아는 것이 비만이나 크론병과 같은 질병을 보다 효과적으로 퇴치하는 데 도움이 될 것이라고 지적했습니다. 과학자들의 다음 단계는 인체에 ​​지속적으로 존재하는 미생물로 인해 발생하는 질병의 발병을 예방하는 방법과 신체가 "나쁜" 미생물과 "좋은" 미생물을 구별하는 방법을 알아내는 것입니다.

국립인간게놈연구소장 에릭 그린은 인체는 대부분 미생물과 조화롭게 살아가지만 때로는 이 조화가 깨져 질병이 발생하는 경우도 있다고 지적했다. Human Microbiome Project의 목표 중 하나는 이러한 "부조화"의 가능한 원인을 파악하는 것입니다.

따라서 인체 내 미생물 수를 결정하는 연구 결과는 미생물이 인체 건강에 어떤 영향을 미치는지 이해하고 체내 미생물총의 불균형으로 인한 질병 발병을 예방하는 방법을 이해하는 데 중요한 단계입니다.