Forskare har bestämt antalet mikrober i människokroppen

Amerikanska forskare som deltog i Human Microbiome-projektet fastställde att cirka 10 tusen arter av mikrober lever i en frisk persons kropp. Dessa mikroorganismer kan vara ofarliga eller till och med nyttiga, men kan också orsaka olika sjukdomar när balansen i kroppen rubbas.

Human Microbiome Project startade för fem år sedan och kostade 173 miljoner dollar att implementera. Som en del av projektet analyserade mer än 200 forskare från 80 amerikanska forskningsinstitutioner prover av saliv, blod, hud och avföring från 242 friska personer i åldrarna 18 till 40 år.

Med hjälp av moderna datorprogram analyserade forskare DNA som fanns i proverna och bestämde vilka mikrober som fanns i olika delar av kroppen och i vilka mängder. Forskningsresultaten publicerades i de vetenskapliga tidskrifterna Nature och PLoS.

Forskarna noterade också att att veta vilka mikrober som lever i människokroppen kommer att hjälpa till att mer effektivt bekämpa de sjukdomar de orsakar, såsom fetma och Crohns sjukdom. Nästa steg för forskare kommer att vara att ta reda på hur man förhindrar utvecklingen av sjukdomar orsakade av mikrober som ständigt finns i människokroppen, samt hur kroppen skiljer "dåliga" mikroorganismer från "bra".

Eric Green, chef för National Human Genome Research Institute, noterade att människokroppen för det mesta lever i harmoni med mikrober, men ibland störs denna harmoni, vilket leder till utvecklingen av sjukdomar. Ett av målen med Human Microbiome Project är att fastställa de möjliga orsakerna till denna "disharmoni".

Resultaten av en studie för att fastställa antalet mikrober i människokroppen är således ett viktigt steg för att förstå hur mikroorganismer påverkar människors hälsa och hur man förhindrar utvecklingen av sjukdomar orsakade av en obalans av mikrobiell flora i kroppen.