Naukowcy ustalili liczbę drobnoustrojów w organizmie człowieka

Amerykańscy naukowcy biorący udział w projekcie Human Microbiome ustalili, że w organizmie zdrowego człowieka żyje około 10 tysięcy gatunków drobnoustrojów. Mikroorganizmy te mogą być nieszkodliwe lub nawet pożyteczne, ale mogą również powodować różne choroby, gdy równowaga w organizmie zostanie zakłócona.

Projekt Human Microbiome rozpoczął się pięć lat temu, a jego wdrożenie kosztowało 173 miliony dolarów. W ramach projektu ponad 200 naukowców z 80 amerykańskich instytucji badawczych przeanalizowało próbki śliny, krwi, skóry i kału od 242 zdrowych osób w wieku od 18 do 40 lat.

Za pomocą nowoczesnych programów komputerowych naukowcy przeanalizowali DNA zawarte w próbkach i ustalili, jakie drobnoustroje występowały w różnych częściach ciała i w jakich ilościach. Wyniki badań opublikowano w czasopismach naukowych Nature i PLoS.

Naukowcy zauważyli również, że wiedza, które drobnoustroje żyją w organizmie człowieka, pomoże skuteczniej zwalczać wywoływane przez nie choroby, takie jak otyłość i choroba Leśniowskiego-Crohna. Kolejnym krokiem naukowców będzie ustalenie, jak zapobiegać rozwojowi chorób wywołanych przez drobnoustroje stale obecne w organizmie człowieka i jak organizm odróżnia „złe” mikroorganizmy od „dobrych”.

Eric Green, dyrektor Narodowego Instytutu Badań nad Genomem Człowieka, zauważył, że organizm ludzki przez większość czasu żyje w harmonii z drobnoustrojami, jednak czasami harmonia ta zostaje zakłócona, co prowadzi do rozwoju chorób. Jednym z celów Human Microbiome Project jest określenie możliwych przyczyn tej „dysharmonii”.

Tym samym wyniki badań mających na celu określenie liczby drobnoustrojów w organizmie człowieka stanowią ważny krok w zrozumieniu wpływu mikroorganizmów na zdrowie człowieka i zapobiegania rozwojowi chorób spowodowanych brakiem równowagi flory bakteryjnej w organizmie.