常染色体 (Gr. Autos - Self、Soma - Body)

常染色体（ギリシャ語の「オートス」（自己）と「ソーマ」（体）から）は、性染色体ではない染色体です。人間を含む動物は通常、対の染色体を持ち、それぞれの対は 1 つの母性染色体と 1 つの父性染色体で構成されます。これらの染色体のペアは相同染色体と呼ばれます。

しかし、男性と女性では染色体の数と種類が異なります。男性は性別を決定する X 染色体と Y 染色体を 1 対持っていますが、女性は X 染色体を 2 対持っています。このように、性染色体は男性と女性で異なり、性染色体以外に残った染色体を常染色体といいます。

人は通常 22 対の常染色体を持ち、それぞれの常染色体には、目の色、肌のタイプ、特定の病気に対する感受性など、私たちの遺伝や体の特徴を決定する多くの遺伝子が含まれています。

性染色体と同様に、常染色体には対立遺伝子と呼ばれるさまざまな形式があり、それがさまざまな特性を決定します。たとえば、常染色体上の遺伝子は、目の色、血液型、肥満傾向などを決定します。

常染色体は遺伝性疾患においても重要な役割を果たします。嚢胞性線維症などの多くの遺伝性疾患は、常染色体劣性遺伝パターンに従って遺伝します。この病気が発症するには、両方の常染色体に変異遺伝子のコピーが 2 つ存在する必要があります。

全体として、常染色体は私たちの遺伝学において重要な役割を果たし、私たちの体の多くの特徴を決定します。常染色体とその遺伝子の研究は、私たちの遺伝をより深く理解し、私たちと私たちの子孫における遺伝性疾患の存在を予測するのに役立ちます。